Eclipse solar total com mais de seis minutos de escuridão: será o mais longo até 2114 e será visível em Itália.

Numa tarde tranquila de primavera, no sul de Itália, um grupo de miúdos sentados em cadeiras de plástico olha para o céu como se fosse um ecrã de cinema. Os pássaros continuam a chilrear, uma scooter treme ao longe, e o ar parece perfeitamente normal. Depois, pouco a pouco, a luz muda. As cores perdem o calor. As sombras ficam mais nítidas. Uma rapariga levanta os óculos de eclipse com um riso nervoso e volta a baixá-los depressa, como se tivesse espreitado algo proibido. Um cão começa a ladrar ao nada. A temperatura desce alguns graus, quase com timidez. As pessoas calam-se sem darem por isso, como se o céu tivesse rodado o botão do volume.

Em poucos minutos, vão ver mais de seis minutos de dia transformarem-se em noite.

Uma noite que só voltará em 2114.

O eclipse solar total mais longo das nossas vidas

Os astrónomos andam a assinalar esta data há anos: um eclipse solar total, com escuridão a ultrapassar os seis minutos, a desenhar um arco sobre parte do Mediterrâneo e visível a partir de zonas de Itália. Pela primeira vez, a península não fica apenas na margem do espetáculo - entra, de facto, na lista de convidados do cosmos. Quem falhou eclipses marcantes no passado já anda a consultar horários de comboios, alojamentos de férias e colinas com horizontes abertos.

Uma sombra do tamanho de países vai correr sobre o mar, varrer terra firme e desaparecer como se nada tivesse acontecido. E, no entanto, durante aqueles poucos minutos, a luz do dia vai colapsar num crepúsculo tão súbito que o cérebro humano custa a processá-lo.

Pensa na última vez que Itália parou para olhar o céu. Alguns lembram-se do eclipse parcial de março de 2015: escritórios a esvaziarem para as varandas, máscaras de soldador a passarem de mão em mão, fotografias granuladas a inundarem o WhatsApp. A luz diminuiu nesse dia, mas o Sol nunca desapareceu por completo. Desta vez, na estreita faixa de totalidade, vai. Os candeeiros da rua podem acender-se a meio da tarde. Os grilos podem começar o canto de fim de dia. Nas costas, haverá gente de pés na água e rosto virado para cima, olhos escondidos atrás de estranhos óculos de cartão.

Há sempre aquele instante, mesmo antes da totalidade, em que até a pessoa mais faladora do grupo se cala.

Porque é que este eclipse será tão longo - e porque agora? A receita é estranhamente delicada: a Lua tem de passar exatamente entre a Terra e o Sol, num ponto da sua órbita em que parece apenas grande o suficiente para cobrir o disco solar. Ao mesmo tempo, o alinhamento e as distâncias esticam a “faixa de totalidade”, de modo que alguns locais ficam mesmo sob a parte mais escura da sombra durante mais de seis minutos. Esta combinação não se repetirá em Itália antes de 2114. É o tipo de alinhamento astronómico que, em silêncio, reescreve calendários de família e planos de viagem. As crianças que o virem poderão contar aos netos sobre o dia em que a tarde escureceu e os adultos pareceram assustados e maravilhados ao mesmo tempo.

Como viver mesmo aqueles seis minutos de escuridão

Se queres que este eclipse se torne uma memória marcante - e não apenas mais um vídeo tremido no telemóvel - precisas de um bocadinho de estratégia. Começa pela faixa de totalidade: só quem estiver debaixo dessa tira escura em movimento verá o Sol totalmente oculto. Uma cidade apenas 30 ou 40 km fora da faixa terá apenas um eclipse parcial, por mais limpo que esteja o céu. Por isso, o primeiro passo é brutalmente simples: consulta os mapas oficiais, vê onde a sombra atravessa Itália e decide onde queres estar.

Depois, trata-o como um festival, não como uma espreitadela à janela.

Todos já passámos por isso: acontece algo raro e nós “assistimos” enquanto fazemos scroll ou respondemos a mensagens. Um eclipse castiga esse hábito. Baixas os olhos por 30 segundos e o efeito do “anel de diamante” já passou. Muitos veteranos caçadores de eclipses repetem o mesmo conselho: chega cedo ao local, testa o equipamento e, quando começar a totalidade, pousa o telemóvel. Deixa o olhar vaguear. Repara no horizonte a 360 graus a tornar-se um falso pôr do sol, na forma como a tua própria sombra se dissolve no chão.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas, durante seis minutos, tens permissão para olhar para cima como uma criança outra vez.

Durante esses minutos preciosos, algumas escolhas pequenas mudam tudo. Compra óculos de eclipse certificados e com a norma de segurança correta. Óculos de sol comuns não servem para nada contra os raios do Sol antes da totalidade. Leva camadas de roupa, mesmo em Itália; a temperatura pode cair depressa quando a luz solar desaparece. E aceita que pequenas imperfeições vão acontecer: uma nuvem teimosa, uma criança a chorar, uma câmara que não quer focar.

“A minha melhor foto de eclipse foi péssima,” ri o Luca, um astrónomo amador de Bari. “Mas lembro-me do frio nos braços e de como toda a gente começou a falar em sussurros. Foi isso que ficou.”

• Chega ao local de observação pelo menos 1 a 2 horas antes do primeiro contacto.
• Consulta as previsões meteorológicas locais e tem um local de reserva, se puderes deslocar-te rapidamente.
• Usa óculos de eclipse em todas as fases, exceto durante a breve janela de totalidade.
• Tira algumas fotos rápidas e depois põe o telemóvel em modo de avião e limita-te a observar.
• Depois da totalidade, anota o que sentiste - não apenas o que viste.

Uma sombra que pertence a uma geração inteira

O que torna este eclipse tão comovente não é apenas o espetáculo, mas a escala de tempo que vem embrulhada nele. O próximo tão longo, visível a partir de Itália, acontecerá para pessoas que ainda nem nasceram. Este, com mais de seis minutos de escuridão, é nosso. Dos estudantes que faltam a uma aula nessa tarde, das enfermeiras a verem pela janela do hospital, dos vizinhos idosos arrastados “só por um instante” por netos curiosos.

Muito depois de o Sol regressar e os engarrafamentos se dissolverem, a memória vai sobreviver em detalhes soltos: o silêncio na rua, o vento repentino, a forma como as cores voltaram demasiado brilhantes.

Alguns atravessarão meio país para ficar debaixo daquela sombra; outros apanharão apenas uma “mordida” parcial do Sol a partir de uma varanda em Milão ou Palermo e, ainda assim, sentirão o choque da estranheza. As duas experiências são reais. Um eclipse total lembra-te, de forma física, que vivemos numa rocha em movimento, envolta em mecânicas previsíveis e indiferentes. Mas a reação humana é tudo menos indiferente. As pessoas aplaudem, choram, abraçam desconhecidos numa praia na Puglia como se algo sagrado tivesse passado por cima.

Aqueles seis minutos acabam quase antes de o teu cérebro perceber o que está a acontecer.

Talvez seja esse o convite silencioso escondido nos gráficos astronómicos e nos mapas da NASA: marcar um encontro com o céu. Bloquear um dia no calendário tão firmemente como um casamento ou um exame. Dizer a ti próprio: nessa tarde, estarei algures ao ar livre, a ver a luz a escorrer do mundo e a regressar a correr. O cosmos não quer saber se estás pronto - mas tu podes querer.

E, quando chegar o eclipse do próximo século, alguém em Itália abrirá um caderno velho ou um álbum digital já desbotado e lerá uma linha: “Eu estive lá, quando o dia virou noite durante seis longos minutos, e o país inteiro prendeu a respiração.”

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Melhor zona de observação	Só os locais dentro da faixa de totalidade veem escuridão total	Ajuda a escolher para onde viajar ou de onde observar
Preparação prática	Óculos de eclipse, chegada antecipada, plano B para o tempo	Maximiza as hipóteses de uma experiência segura e memorável
Raridade do evento	O próximo eclipse comparável em Itália só acontece em 2114	Dá urgência e significado ao planeamento deste

FAQ:

• Pergunta 1: Quanto tempo vai durar a totalidade e porque é assim tão importante?
  Resposta 1: A totalidade vai ultrapassar os seis minutos no ponto máximo, o que é invulgar num eclipse solar total. Essa escuridão prolongada permite ver fenómenos como a coroa solar, planetas a aparecerem em pleno dia e o inquietante “pôr do sol” a 360° no horizonte.

• Pergunta 2: O eclipse total vai ser visível de toda a Itália?
  Resposta 2: Não. Só as áreas diretamente sob a faixa de totalidade terão escuridão completa. As outras regiões verão um eclipse parcial, em que o Sol fica apenas parcialmente coberto. A diferença de sensação entre parcial e total é enorme.

• Pergunta 3: É seguro olhar para o eclipse a olho nu em algum momento?
  Resposta 3: Só podes olhar sem proteção durante os breves minutos de totalidade, quando o Sol está totalmente coberto. Antes e depois, precisas de óculos de eclipse certificados ou filtros adequados. Olhar para o Sol sem eles pode danificar os olhos.

• Pergunta 4: E se estiver nublado no dia do eclipse?
  Resposta 4: Nuvens finas ainda podem permitir ver o escurecimento e parte do espetáculo, mas nebulosidade espessa pode bloquear a vista por completo. Por isso, alguns observadores planeiam uma viagem flexível e acompanham as previsões nos dias anteriores.

• Pergunta 5: Preciso de um telescópio ou de uma câmara especial para apreciar o eclipse?
  Resposta 5: Não. A ferramenta mais poderosa são os teus próprios olhos - protegidos com óculos de eclipse fora da totalidade. Câmaras e telescópios podem acrescentar detalhe, mas muitos caçadores de eclipses experientes recomendam ver primeiro e fotografar depois.